Jedną z głównych metod zwalczania patogenów ziemniaka jest ochrona chemiczna roślin za pomocą pestycydów. Nie jest to jednak wystarczająco bezpieczne: pestycydy są niespecyficzne, często toksyczne dla zwierząt i ludzi oraz mogą powodować odporność, co zmusza rośliny do częstszego leczenia.
Naukowcy z Federalnego Centrum Badawczego „Krasnojarskie Centrum Naukowe Syberyjskiego Oddziału Rosyjskiej Akademii Nauk” i specjaliści z Syberyjskiego Uniwersytetu Federalnego opracowali długo działający preparat grzybobójczy do zwalczania patogenów ziemniaka. Chroni ziemniaki przed niebezpiecznymi chorobami i zwiększa plony. Preparaty są fungicydami umieszczonymi w degradowalnej matrycy biopolimeru syntetyzowanego przez mikroorganizmy zmieszane z mąką brzozową. W glebie taka skorupa zaczyna się powoli rozkładać i stopniowo uwalniać lek. Dozowanie zapewnia bezpieczne dla środowiska wprowadzenie fungicydów do gleby, długotrwałą ochronę roślin przed fitopatogenami oraz eliminuje konieczność wielokrotnych powtórzeń zabiegów. Wyniki badania publikowane są w czasopismo Nauka o zwalczaniu szkodników.
Najczęstszymi chorobami ziemniaka są infekcje wywoływane przez drobnoustroje i grzyby. Dlatego opracowany lek został przetestowany na najczęstszych i najbardziej szkodliwych patogenach ziemniaka, które wywołują Alternarię, parch czarny i zarazę ziemniaka.
Preparaty o długotrwałym działaniu badano zarówno na ziemniakach uprawianych w laboratoryjnej komorze klimatycznej, jak i na polu, gdzie stosowano je do gleby podczas sadzenia ziemniaków. Fungicydy wykazały dobre działanie przeciwgrzybicze, hamując rozwój kolonii najbardziej szkodliwych patogenów chorób ziemniaka. Ponadto stosowanie leku doprowadziło do wcześniejszego kiełkowania i bardziej aktywnego wzrostu ziemniaków na tle zmniejszenia obszaru uszkodzeń roślin. W rezultacie zwiększyło to plony o ponad 70%. Naukowcy zwracają również uwagę, że zastosowanie opracowanych fungicydów zmniejszyło zawartość azotanów w bulwach o 12%.
„Działanie standardowych związków rozpoczyna się natychmiast po ich wprowadzeniu do gleby i szybko słabnie. W przypadku opracowanych fungicydów potrzeba około dwóch tygodni, aby rozpoczęło się aktywne niszczenie bazy polimerowej i uwolnienie substancji aktywnych do gleby. Stopniowe niszczenie bazy polimerowej zapewnia długotrwałe uwalnianie substancji aktywnych i ich wnikanie do roślin, co hamuje fitopatogeny przez cały sezon wegetacyjny. Skuteczność takich preparatów grzybobójczych jest porównywalna z preparatami handlowymi, ale ze względu na niższą fitotoksyczność pozytywnie wpływa na kiełkowanie, wzrost i rozwój ziemniaków oraz znacznie zwiększa plon. Opracowane preparaty nie tylko hamują rozwój chorób i zwiększają plon ziemniaków, ale także eliminują nagłe uwolnienia pestycydów np. podczas nawadniania czy deszczu, dzięki celowemu i stopniowemu uwalnianiu do gleby. Ponadto nowo opracowane preparaty zmniejszają dawki aplikacji, a tym samym ryzyko rozprzestrzeniania się i akumulacji pestycydów w biosferze” – powiedział Jewgienij Kiselew, naukowiec z Instytutu Biofizyki Oddziału Syberyjskiego Rosyjskiej Akademii Nauk, kandydat Nauki techniczne.