Zespół polskich naukowców pod kierownictwem Magdaleny Winkel z UAM przeprowadził przegląd związków biologicznie czynnych zwanych glikoalkaloidami (występujących w ziemniakach i wielu warzywach z rodziny psiankowatych), aby wykazać ich zdolność do leczenia raka.
Wyniki badania zostały opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Pharmacology, jak podaje portal Android-Robot.
Winkel i jej współpracownicy skupili się na pięciu glikoalkaloidach — solaninie, chakoninie, solasoninie, solamarginie i pomidorze — znajdujących się w surowych ekstraktach roślin z rodziny psiankowatych.
Wiele roślin z tej rodziny jest toksycznych (głównie ze względu na alkaloidy, które wytwarzają w celu ochrony przed zwierzętami), ale odpowiednia dawka może zamienić truciznę w lekarstwo: gdy naukowcy znajdą bezpieczną terapeutyczną dawkę alkaloidów, mogą one stać się potężnymi klinicznie narzędzia.
W szczególności glikoalkaloidy hamują wzrost komórek nowotworowych i mogą przyczyniać się do ich śmierci. Solanina powstrzymuje niektóre potencjalnie rakotwórcze chemikalia przed przekształcaniem się w czynniki rakotwórcze w organizmie i hamuje przerzuty. Chakonina ma właściwości przeciwzapalne i może leczyć posocznicę. Solamargin, który występuje głównie w bakłażanie, zatrzymuje rozmnażanie się komórek raka wątroby. A pomidor wspomaga regulację cyklu komórkowego organizmu, dzięki czemu może zabijać komórki rakowe.
„Konieczne będą dalsze badania w celu ustalenia, w jaki sposób ten potencjał można wykorzystać w medycynie praktycznej” – zauważa Winkel i jej zespół.