Fakt eksportu ukraińskich ziemniaków na Białoruś, o których pisałem do EastFruit wiele razy, stał się sensacją minionego roku. Później dostawy eksportowe ziemniaków z Ukrainy do tego kraju zostały wstrzymane z powodu ustanowienia pozataryfowych barier eksportowych.
Biorąc pod uwagę rekordowo niskie ceny ziemniaków w Mołdawii, która tradycyjnie była rynkiem zbytu dla produktów z Ukrainy, a także utrzymujące się problemy z dostępem do rynku UE, ceny ziemniaków na Ukrainie były najniższe spośród wszystkich krajów regionu, gdyż zbiory ziemniaków było dość wysokie.
Podczas 17. międzynarodowej konferencji „Owoce i warzywa Ukrainy 2021. Nowe możliwości inwestycyjne” Vladislava Magaletskaya, szefowa Państwowej Służby Ukrainy ds. Bezpieczeństwa Żywności i Ochrony Konsumentów, poinformowała, że państwo zna problemy ukraińskich plantatorów ziemniaków i aktywnie je poszukuje rozwiązania tych problemów...
Na swojej stronie na Facebooku Vladislava Magaletskaya napisała: „Pod koniec tego roku nasi sąsiedzi (Białoruś) wyznaczyli nowe standardy eksportu ukraińskich ziemniaków. Teraz pracujemy nad osiągnięciem porozumienia z kolegami i rozszerzeniem eksportu na obopólnie korzystnych warunkach. Jednocześnie aktywnie negocjujemy możliwość eksportu ukraińskich ziemniaków jadalnych do krajów UE. Kwestia ta została również poruszona podczas mojej wizyty w Brukseli. Jestem przekonany, że ukraińskie ziemniaki będą wkrótce smakować w wielu krajach Europy!” – zauważa szef Państwowej Służby Żywnościowej i Konsumenckiej Ukrainy.
Eksperci zwracają uwagę, że sam dostęp do rynków ziemniaków nie wystarczy do zwiększenia ukraińskiego eksportu. „Niestety głównym problemem ukraińskich ziemniaków nie jest brak dostępu do rynków, ale ich niska jakość w porównaniu z ziemniakami uprawianymi w krajach UE. Mówię o tym nieprzerwanie od 2010 roku, kiedy pomogłem stworzyć Stowarzyszenie Producentów Ziemniaka Ukrainy. Następnie zebraliśmy przy jednym stole największych plantatorów ziemniaków w kraju oraz kupców wiodących sieci supermarketów na Ukrainie. I nawet te stosunkowo niskie standardy jakości, które sugerowały sieci supermarketów, zostały kategorycznie odrzucone przez większość ukraińskich plantatorów ziemniaków. Zamiast tracić miliardy dolarów, ziemniaki mogą przynieść krajowi znaczne dochody z eksportu ”- mówi Andriy Yarmak, ekonomista, Departament Inwestycji Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO).
Wnioski eksperta FAO znajdują również potwierdzenie w praktyce. Podczas konferencji „Owoce i warzywa Ukrainy 2021. Nowe możliwości inwestycyjne” Thomas Carpenter, irlandzki hodowca ziemniaków, który niedawno rozpoczął uprawę ziemniaków na Ukrainie, podzielił się efektami swojej pracy w tym kraju. W szczególności jego ziemniaki okazały się 10 razy lepsze niż większość ukraińskich profesjonalnych hodowców ziemniaków, dzięki przestrzeganiu wszystkich elementów technologii uprawy, zbiorowi ziemniaków wysokiej jakości sprzętem i prawidłowej obróbce.
W ciągu pierwszych 10 miesięcy 2021 roku Białoruś sprowadziła z Ukrainy około 9,5 tys. ton ziemniaków handlowych - 5,5 razy więcej niż w analogicznym okresie 2020 roku i stała się głównym dostawcą ziemniaków do tego kraju. Według analityków WschódOwocW ostatnim czasie ziemniaki handlowe ponownie zaczynają być bardzo popularnym produktem w handlu międzynarodowym i znajdują się w pierwszej dziesiątce produktów grupy owocowo-warzywnej pod względem wzrostu eksportu. Jednocześnie w ostatnich latach Ukraina stała się importerem netto ziemniaków, co oznacza, że przegrywa konkurencję przede wszystkim w walce o jakość.