Naukowcy z Uniwersytetu we Fryburgu (Szwajcaria) postanowili przetestować nowy sposób walki z wirewormem, który niszczy uprawy ziemniaków. Larwy chrząszcza klikają dziury w bulwach, znacznie zmniejszając plony.
W swoim eksperymencie naukowcy wykorzystali entomopatogenny grzyb Metarhizium brunneum, który zaraża owady. Żyje w glebie i powoduje choroby u różnych owadów, pasożytując na nich. Istnieje około 200 gatunków owadów, które mogą być dotknięte tym grzybem, w tym: stonka ziemniaczana, termity i inne. Naukowcy odkryli, że zarodniki grzybów mogą zachować żywotność nawet przez osiem miesięcy.
Autorzy opracowania sugerują, że dla rzetelnego wykorzystania wyników badań w praktyce niezbędna jest dalsza poprawa biostrategii ochrony roślin. Niestety, do tej pory pożądany efekt osiągnięto tylko na dwóch z dziesięciu pól doświadczalnych: tylko tam udało się znacznie ograniczyć uszkodzenia ziemniaków.