Taka maszyna mogłaby być potencjalnym rozwiązaniem minimalizującym rozprzestrzenianie się choroby podczas cięcia bulw nasiennych.
Ziemniaki są rozmnażane wegetatywnie, a wycinanie bulw nasiennych jest powszechną praktyką stosowaną przez hodowców w celu zwiększenia dostępności nasion do sadzenia. Jednak taka praktyka stwarza ryzyko mechanicznego przenoszenia chorób wywołanych przez niektóre patogeny bakteryjne, grzybicze i wirusowe. Na przykład bakteryjna zgnilizna pierścieniowa jest chorobą bez odporności, a rozprzestrzenianie się choroby może nastąpić podczas cięcia nasion bulw.
Producenci obecnie dezynfekują sprzęt do cięcia nasion między partiami nasion za pomocą chloru lub czwartorzędowych związków amonu. Chociaż ta praktyka jest skuteczna w ograniczaniu rozprzestrzeniania się choroby między partiami nasion, istnieje stałe ryzyko przeniesienia choroby podczas cięcia bulw.
Tyler Thompson (były kierownik gospodarstwa w San Louis Valley Research Center) współpracował z Ronaldem Price (technik badawczy w San Louis Valley Research Center) nad opracowaniem sterylizującej płomieniem maszyny do cięcia bulw ziemniaczanych.
Podstawowa koncepcja tego wynalazku polega na podgrzaniu tarcz tnących nasiona (przy użyciu mieszanki paliwowej acetylenu i sprężonego powietrza) do około 250°F, aby skutecznie zabić wszystkie patogeny, ograniczając w ten sposób rozprzestrzenianie się choroby. Zgłoszenie patentowe opisujące tę innowacyjną technologię zostało również złożone w CSUVentures.
Program Patologii Roślin, kierowany przez dr Chakradhara Mattupalli z Centrum Badawczego Doliny San Luis, prowadzi obecnie badania mające na celu wykazanie skuteczności tej maszyny w ograniczaniu rozprzestrzeniania się chorób bakteryjnych i wirusowych, które mogą wystąpić podczas cięcia nasion. Wstępne wyniki są zachęcające i trwają próby po zbiorach.