Chiny wystrzelą pod koniec roku księżycowy statek kosmiczny Chang'e 4, który zgodnie z oczekiwaniami wykona swoje pierwsze miękkie lądowanie po drugiej stronie Księżyca. Po wylądowaniu stacja międzyplanetarna nawiąże komunikację z Ziemią. Agencja informacyjna Xinhua poinformowała w czwartek, że dostarczone tam nasiona ziemniaków i innych roślin zostaną zasiane na martwej powierzchni Księżyca za pomocą Chang'e-4.
Według Chińskiej Narodowej Agencji Kosmicznej (CNSA) „zazielenienie” naturalnego satelity Ziemi będzie miało miejsce w ramach eksperymentu „Księżycowej mini-biosfery”, w którym nasiona ziemniaków, rezukhividka (łac. Arabidopsis, kwitnąca roślina z rodziny kapusty), a także jaja jedwabników. Według naukowców oczekuje się, że „specjalnie zainstalowane kamery CCTV będą rejestrować proces kiełkowania nasion i przesyłać nagranie do laboratorium na Ziemi”.
W 2016 r. Chińska Narodowa Administracja Kosmiczna ogłosiła konkurs na opracowanie planu pierwszego księżycowego projektu biologicznego. Lunar Mini-Biosfera została wybrana spośród 200 kandydatów biorących udział w konkursie. W jego opracowaniu wzięli udział przedstawiciele 28 uniwersytetów ChRL, kierowanych przez naukowców z Chongqing University (miasta o centralnym podporządkowaniu Chongqing w południowo-zachodnich Chinach).
Zdaniem ekspertów misja aparatu księżycowego „Chang'e-4” będzie jednym z najbardziej ambitnych projektów kosmicznych w tym roku. Oczekuje się, że stacja międzyplanetarna nawiąże komunikację z Ziemią poprzez repeater w punkcie Lagrange'a L2. Misja zapewni również naukowcom platformę do dalszej eksploracji odległej strony naturalnego satelity Ziemi. Chang'e-4 będzie zawierał automatyczną stację księżycową i łazik księżycowy, które będą wykorzystywane do badań geologicznych.
Wcześniej informowano, że aparat Chang'e-4 powinien zostać wystrzelony w kosmos za pomocą rakiety nośnej Changzheng-5, która została wystrzelona w lipcu ubiegłego roku z satelitą Shijian-18 na pokładzie. W oficjalnych komunikatach pojawiła się informacja, że ustalono przyczyny nieudanego startu i zapowiedziano plany ponownego startu w tym roku.
Więcej informacji w TASS: http://tass.ru/