Jakich tematów „ziemniaczanych” nie poruszaliśmy przez lata istnienia pisma. Pisali o inżynierii, technologii, historii kultury… Ani razu o sporcie, tymczasem co roku w Niżnym Nowogrodzie odbywają się zawody wioślarskie, popularnie zwane „Wyścigiem Ziemniaczanym”. W tym roku odbędą się po raz dziesiąty!
O ZIEMNIAKACH I SPORT...
CHCESZ, ABYM POWIEDZIAŁ, JAK TO WSZYSTKO SIĘ ZACZĄŁO?
- On mówi Aleksander Sakow, dyrektor Instytutu Rolnictwa w Niżnym Nowogrodzie - oddziału FGBNU FARC na północnym wschodzie. N.V. Rudnitsky, a także główny organizator i inspirator konkursu. - Pewnego razu na wiosnę zebrało się trzech sportowców - Piotr Władimirowicz Popinow, prezes Federacji Kajakarstwa Niżnego Nowogrodu, Władimir Iwanowicz Czełnokow i ja, mistrz sportu w wioślarstwie (mamy wspaniałą tradycję jeżdżenia na południe na przełomie marca i kwietnia, aby uprawiać tam wioślarstwo sportowe) i postanowiłem wymyślić coś ciekawego. Pojawił się pomysł, aby połączyć sport i rolnictwo w jednym wydarzeniu - zorganizować zawody wioślarskie na łodziach „Smok” w Niżnym Nowogrodzie, na Kanale Wioślarskim o nagrody z kompleksu rolno-przemysłowego. Każdy uczestnik - worek ziemniaków! A jesienią 2012 roku odbył się pierwszy Wyścig Ziemniaków…
Więc ludzie natychmiast zareagowali na twój pomysł?
- TAk! W nagrodę w pierwszym roku rozdaliśmy 40 worków ziemniaków. Dodatkowo właściciel fermy drobiu Niżny Nowogród przyszedł na nasze zawody, przyniósł kilka palet kurczaka.
Teraz pula nagród rośnie z roku na rok. Obejmuje warzywa (pomidory, ogórki, sałata), mleko, kiełbasę, lemoniadę, chleb i ciasta - wszystkie produkty producentów z Niżnego Nowogrodu. Butelkę miodu ze swojej pasieki przywozi były minister rolnictwa regionu Niżny Nowogród Aleksiej Iwanowicz Morozow.
W zeszłym roku główną nagrodą była tusza byka, drugą nagrodą była świnia, a trzecią skrzynka kurczaka. I oczywiście ziemniaki. Po zawodach wszyscy zaangażowani w nią teraz wyjeżdżają z nią - od sportowców po stróża.
- A jak uczestnicy odnoszą się do takich „ziemskich” nagród?
- Głównym celem, do którego zmierzam, jest przyczynienie się do nawiązania komunikacji między miastem a wsią. Wymyśliliśmy najprostsze nagrody, jakie istnieją w życiu. Ale to są rzeczy, których każdy potrzebuje. Nikt nie odmawia, wręcz przeciwnie, nasze nagrody są punktem kulminacyjnym imprezy.
I ważne jest też to, że wszyscy otrzymują nagrody. Być może dlatego atmosfera tego wyścigu jest bardzo ciepła i przyjazna. Jest to impreza hazardowa, ale ludzie nie mają za zadanie wygrywać za wszelką cenę. Wszyscy jesteśmy tutaj jak duża rodzina.
Czy trudno jest znaleźć sponsorów?
- Tak i nie. Na początku niezręcznie było zapytać. Przynieśli mi jedzenie w określonej ilości, zrozumiałem, że potrzebuję więcej i po prostu kupiłem więcej tego, co uważałem za konieczne. A po konkursie producenci wymyślili wyrzuty: „Nie daliśmy tak wiele. Nigdy więcej tego nie zrobisz." Teraz wszystko jest już prostsze, w zeszłym roku ponad 15 przedsiębiorstw z Niżnego Nowogrodu dostarczyło produkty rolne na wyścig. Jestem im bardzo wdzięczna. To wielka radość widzieć, jak ludzie opuszczają naszą imprezę z naręczem produktów.
— Ilu uczestników zwykle przyjeżdża na Twój bieg? Z jakich regionów?
- Wszystkich uczestników karmimy owsianką gratis. Dzień wcześniej przynoszę 300 kompletów jednorazowych zastaw stołowych, wszystko znika i muszę dokupić więcej. Oto, co możesz powiedzieć o liczbie osób na festiwalu.
A nasza geografia jest najszersza: są zespoły z prawie wszystkich miast nad Wołgą - od Verkhny Volochyok i Tver do Samary. Pochodzą też z bardziej odległych zakątków, na przykład z Perm Territory. Nawiasem mówiąc, w zeszłym roku w wyścigu brał udział Klaus Sprenger, dyrektor zakładu Liebherr-Nizhny Novgorod. Od tego momentu możemy powiedzieć, że nasza rasa uzyskała status międzynarodowy.
— Wyścig odbywa się w kilku etapach? Z jakiej odległości?
- Odległość to tylko 200 metrów. Każdy wyścig trwa mniej niż minutę. Są etapy, na których sportowcy walczą o zwycięstwo, ale są też wyścigi dla amatorów. Co więcej, nawet ci, którzy po raz pierwszy weszli do łodzi, mogą wziąć udział w naszym superfinale (czyli wyścigu pokazowym), a to jedno z najbardziej spektakularnych wydarzeń zawodów. Kilkakrotnie brały w niej udział zespoły Ministerstwa Rolnictwa regionu Rosselchozbank. A najważniejszy dla mnie zespół stale uczestniczy - „Chłopi Rosji”, w skład którego wchodzą producenci rolni.
Zaznaczam, że walka w wyścigu pokazowym jest poważna. I są nagrody dla zwycięzców, chociaż oczywiście nie chodzi o nagrody, ale o wrażenia. Emocje są niezapomniane!
— Czy producenci rolni chętnie biorą udział w konkursach?
- Nie jest łatwo przekonać. Pamiętam, że przez kilka lat zaprosiliśmy do udziału Władimira Iwanowicza Boltajewskiego, przewodniczącego SPK Dejanowskiego. Pojechaliśmy nawet do Deyanovo i podarowaliśmy łodzie miejscowym dzieciom, aby stworzyć drużynę młodzieżową. A w zeszłym roku przyszedł do nas Władimir Iwanowicz, byliśmy bardzo szczęśliwi.
Oczywiście trudno oderwać chłopów od biznesu, ale jeśli uda im się uciec, działają z pasją, wszystkim płoną oczy, twórczo podchodzą do sprawy. W 2020 roku na nasze zawody przyjechało trzech szefów przedsiębiorstw rolnych w mundurach olimpijskich. Uczestniczyli w sztafecie olimpijskiej, mundur pozostał, a teraz znaleźli dla niego zastosowanie.
- Do 10-lecia wyścigu został trochę ponad miesiąc, opowiedz nam o tym.
— 10. Wyścig Ziemniaczany odbędzie się 10 września w Niżnym Nowogrodzie, nad Kanałem Wioślarskim. Przygotowania idą pełną parą, lista nagród została już zaktualizowana i rozszerzona.
Jak zawsze ucieszy nas obecność wśród uczestników zarówno zawodowców, jak i amatorów. Na nasze wydarzenie nie jest wymagana wcześniejsza rejestracja.
Życzymy wszystkim powodzenia!