W ciągu ostatnich dziesięcioleci rosnące poziomy zanieczyszczenia ozonem przerwały zapylanie, wpływając zarówno na rośliny, jak i na owady zapylające. W recenzji opublikowanej w czasopiśmie Trendy w ekologii i ewolucji, naukowcy wyjaśniają, w jaki sposób nadmiar ozonu przyziemnego może uszkadzać liście roślin, zmieniać wzory kwitnienia i utrudniać zapylanie, raporty Portal Phys.org.
Ozon powstaje w stratosferze na wysokości 12 kilometrów powyżej poziom morza, naturalnie pomaga chronić Ziemię przed szkodliwymi promieniami słonecznymi. Ale poniżej tej strefy jest szkodliwym zanieczyszczeniem. gazowy ozon poziom troposferyczny powstaje w wyniku reakcji fotochemicznej między Lotne związki organiczne, uwalniane przez roślinność i powszechnie występujące w substancjach, takich jak farby i aerozole, oraz tlenki azotu, które są uwalniane podczas spalania paliw kopalnych. Poziomy ozonu troposferycznego rosną, ponieważ ocieplenie klimatu stwarza optymalne warunki do jego powstawania.
Zanieczyszczenie ozonem może wpływać na czas i czas kwitnienia w taki sposób, że jego początek następuje asynchronicznie z aktywnością zapylaczy. Może również zmieniać kolor kwiatów, zakłócając wizualne wskazówki dla zapylaczy. Zanieczyszczenie ozonem może również bezpośrednio reagować z pyłkiem, obniżając jego jakość, ale też pośrednio zmieniając ilość pyłku.
Może też niemal natychmiast uszkadzać liście roślin, odbarwiając je. Uszkodzone liście mają trudności z przeprowadzeniem fotosyntezy i z trudem dostarczają roślinie energii niezbędnej do wzrostu. Rośliny uwalniają własne organiczne związki lotne, które działają jako sygnały chemiczne, ułatwiając przekazywanie informacji z jednej rośliny do drugiej i ostrzegając zapylacze o obecności kwiatu. Wydaje się, że zanieczyszczenie ozonem zaburza te właściwości chemiczne.
В tkanki roślinne zanieczyszczenie ozonem może zmniejszyć ilość składników odżywczych, zwiększyć ilość chemikaliów szkodliwych dla owadów i pogorszyć ich ogólną jakość.