Naukowcy z Uniwersytetu w Hiroszimie odkryli w brokułach i innych kapustach nowy związek, który może pomóc w walce z niektórymi rodzajami raka.
DIM, czyli 3,3'-diindolilometan, powoduje kontrolowaną śmierć komórki i recykling składników komórkowych w drożdżach rozszczepialnych. Nie wiadomo jeszcze, czy mechanizm uszkodzeń wywołanych przez DIM utrzymuje się u ludzi.
„Odkryliśmy, że związek chemiczny DIM indukuje nową aktywność biologiczną, która uszkadza błony jądrowe drożdży rozszczepialnych” – powiedział Ueno, profesor nadzwyczajny w Hiroshima Healthy Aging Research Center na University of Hiroshima Graduate School of Integrated Life Sciences.
„Integralność błon jądrowych jest ważna dla zdrowia człowieka” – mówi Ueno. „Mutacje powodujące defekty błony jądrowej przyspieszają starzenie. Błony jądrowe również pękają i naprawiają się podczas migracji komórek rakowych”.
Część procesu naprawy komórki nazywa się autofagią lub „samozjadaniem”. Jest to droga degradacji składników komórkowych, w której komórka będzie zużywać swoje wewnętrzne części, aby oszczędzać energię i optymalizować procesy życiowe.
Ueno zauważył również, że autofagia jest związana zarówno ze starzeniem się, jak i chorobami związanymi z wiekiem. Jeśli komórka jest uszkodzona, umiera w wyniku zaprogramowanego procesu śmierci zwanego apoptozą. Wiele cytotoksycznych leków przeciwnowotworowych działa poprzez wywoływanie apoptozy, więc możliwość kontrolowania tego procesu może pomóc w utrzymaniu i poprawie zdrowia człowieka, mówi Ueno.
„Nasze wyniki wskazują, że otoczka jądrowa może być jednym z pierwszych celów DIM” – powiedział autor Parwane Emami, doktorant z University of Hiroshima's Graduate School of Integrated Life Sciences.
Wniosek ten opiera się na poprzednim raporcie niemieckiego zespołu badawczego, który stwierdził, że wysokie stężenie DIM wydłuża żywotność drożdży rozszczepialnych.
Może wydawać się sprzeczne z intuicją, że związek indukujący apoptozę może wydłużyć żywotność organizmu, ale Emami wyjaśniła, że DIM wydaje się wywoływać to zachowanie tylko w komórkach dzielących się wykładniczo, takich jak komórki rakowe. Jeśli umrą, organizm może żyć dłużej.
„Ostatnie badania na ludziach wskazują, że DIM jest potencjalnym lekiem przeciwnowotworowym, który działa poprzez wywoływanie apoptozy w różnych typach raka, w tym raku piersi, prostaty, żołądka i trzustki” – powiedział Ueno.
„Badania pokazują również, że DIM indukuje autofagię w komórkach rakowych. Jednak wpływ autofagii na powstawanie i progresję nowotworu nie jest w pełni poznany. Zrozumienie mechanizmu apoptozy i autofagii przy użyciu DIM w rozszczepionych drożdżach może być przydatne w badaniu ludzkiego raka i mechanizmów długowieczności”.
Naukowcy będą nadal badać rolę DIM w rozszczepieniu drożdży.
„Chcemy zrozumieć, w jaki sposób DIM uszkadza błony jądrowe drożdży rozszczepialnych, co może doprowadzić do opracowania pierwszego w swojej klasie leku do zabijania komórek rakowych” – powiedział Emami.
„Chcemy również zrozumieć mechanizm, w jaki DIM indukuje autofagię w drożdżach rozszczepialnych, co może przyczynić się do zrozumienia, jak wydłużyć ludzkie życie”.