Wczesne oznaki stresu upraw, takie jak susza, można uzyskać badając system korzeniowy. Ale aby poprawnie zbadać korzenie, najczęściej konieczne jest uszkodzenie rośliny. Amerykańscy naukowcy z National Laboratory. Lawrence w Berkeley (Kalifornia) opracował specjalną aparaturę sensoryczną do badania cech korzeni roślin, która pozwala na uzyskanie informacji o korzeniu bez uszkadzania samej rośliny.
Mowa o tomograficznym elektrycznym skanerze ryzosfery (TERI). Urządzenie może zbierać dane o charakterystyce korzeni (długość, masa i średnica). Innowacyjne czujniki dotykowe działają poprzez wysyłanie niewielkiej ilości prądu elektrycznego do łodygi rośliny. Czujnik, bezinwazyjnie wykrywając odpowiedź elektryczną korzeni i gleby, dostarcza informacji o wymaganych cechach korzenia.
Do tej pory technologia była testowana na soi i kukurydzy. Kolejka na ziemniaki. Takie podejście może pomóc naukowcom spojrzeć na produkcję roślinną z zupełnie nowej perspektywy.