Od 1 grudnia do 20 grudnia 2021 roku Uzbekistan sprowadził 60,4 tys. ton ziemniaków, mówią analitycy WschódOwoc powołując się na dane Ministerstwa Rozwoju Gospodarczego i Redukcji Ubóstwa Republiki Uzbekistanu.
Jednocześnie wielkość importu produktów do kraju w okresie od 1 stycznia do 20 grudnia 2021 r. wyniosła 516,2 tys. ton, czyli już o 23% więcej niż w całym 2020 r. Choć ubiegłoroczne wskaźniki nazwano też rekordowymi: przypominają, zdaniem analityków WschódOwocW 2020 roku Uzbekistan sprowadził 421 tys. ton ziemniaków handlowych (prawie półtora raza więcej niż w 2019 roku).
W ciągu ostatnich kilku lat ziemniaki stały się głównym przedmiotem importu w sektorze owoców i warzyw Uzbekistanu. Do 2016 r. roczny wolumen importu ziemniaków nie przekraczał 50 tys. ton rocznie, a w 2017 r. import tych produktów wyniósł 194 tys. ton. W związku z tym od 2017 do 2021 r. wielkość importu wzrosła 2,7-krotnie.
Aby zmniejszyć zależność od importu, rząd republiki planuje radykalnie zwiększyć obszar zasiewów ziemniaków w 2022 roku. Jak donosi Narodowa Agencja Informacyjna Uzbekistanu, przewidywana powierzchnia sadzenia ziemniaków wyniesie 122 tys. ha, czyli o 40% więcej niż w 2021 roku.
W lipcu 2021 r. Ministerstwo Rolnictwa Uzbekistanu i Międzynarodowe Centrum Ziemniaka (CIP) uruchomiły pięcioletni program „Poprawa bezpieczeństwa żywnościowego i odporności klimatycznej w Uzbekistanie poprzez hodowlę i produkcję nasion ziemniaków i słodkich ziemniaków”. Oczekiwanym efektem tego programu jest wzrost plonu ziemniaków produkowanych w republice o co najmniej 30%.
Początek grudnia 2021 WschódOwoc napisał, że pod koniec 2021 r. łączny import ziemniaków do Uzbekistanu po raz pierwszy może przekroczyć 500 tys. ton i z dużym prawdopodobieństwem Uzbekistan zajmie 5 miejsce w rankingu największych krajów importujących ziemniaki w świata, za Belgią, Holandią, Niemcami i Włochami.
Ponadto pod względem wielkości importu netto, tj. do świeżej konsumpcji w kraju Uzbekistan mógłby zająć pierwsze miejsce na świecie, wyprzedzając Włochy, które eksportują wczesne ziemniaki (zważywszy, że Belgia, Holandia i Niemcy importują znaczną część ziemniaków na potrzeby przetwórstwa i eksportują gotowy produkt - mrożone frytki i inne produkty z ziemniaków).