Optymalne dawki azotu dla marchwi na określonych polach mogą być znacznie mniejsze niż ogólnie przyjęte zalecenia. Do takiego wniosku doszli naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego na podstawie wyników badań. Ta informacja jest ważna w kontekście rosnących cen nawozów mineralnych na całym świecie.
Większość hodowców marchwi stosuje więcej nawozów azotowych niż jest to wymagane. Chociaż marchew wymaga specjalnych warunków wzrostu oraz wystarczającej ilości azotu mineralnego i wody, nadmiar nie przynosi korzyści kulturze. Marchew ma głęboki i rozgałęziony system korzeniowy, dzięki czemu jest w stanie uzyskać dostęp do azotu resztkowego z poprzedniego sezonu, który wszedł głębiej w profil glebowy.
Zapotrzebowanie marchwi na azot dla optymalnych plonów roślin okopowych zależy od klimatu, rodzaju gleby i azotu resztkowego w glebie.
Zmniejszone plony często można zaobserwować, gdy podczas sadzenia stosuje się duże dawki nawozu azotowego, dlatego z produkcyjnego i środowiskowego punktu widzenia preferowane jest stosowanie nawozów o spowolnionym działaniu.
Nadmierne podlewanie powoduje różne deformacje korzeni marchwi, dlatego konieczne jest dokładne kontrolowanie nawadniania w okresie wegetacji. Chociaż nawożenie azotem nie zwiększa znacząco zużycia wody przez rośliny ze względu na zwiększoną powierzchnię liści, to znacznie zwiększa efektywność wykorzystania wody do dawki 120 kg azotu na hektar.
Badania amerykańskich naukowców wykazały, że najwyższy plon roślin okopowych uzyskano na glebach piaszczystych i gliniastych przy 75% wilgotności gleby pola i zastosowaniu 150 kg azotu na hektar.
Pobór azotu przez marchew jest zwykle niski w ciągu pierwszych 40-50 dni, dlatego zaleca się hodowcom ograniczenie nawożenia w tym okresie. Chociaż jednocześnie zalecane jest częste podlewanie, konieczne jest kontrolowanie ilości wody przy każdym podlewaniu, aby zmniejszyć wypłukiwanie resztkowego azotu. W końcu jego wkład może być znaczący, zwłaszcza w środowisku monokulturowym.
Wyniki badań wykazały, że znaczna ilość azotu pozostała w czubkach marchwi podczas zbioru, potencjalnie przyczyniając się do akumulacji średnio 42–44% całkowitego azotu w roślinie (wierzchołkach i korzeniach) w kolejnym sezonie.
Zaleca się, aby zawsze dokonać wstępnej oceny zawartości azotu w glebie do głębokości 60 cm, a następnie ponownie obliczyć dawki na podstawie tych informacji. Ta praktyka jest doskonałym narzędziem do zwiększania plonów i poprawy jakości przy najniższych kosztach ekonomicznych i środowiskowych.